Harrods è un
grande magazzino di lusso con
oggetti, abbigliamento e servizio esclusivo. Si trova in una delle zone più ricche ed esclusive di
Londra,
Knightsbridge, nel quartiere di
South Kensington (
Royal Borough of Kensington and Chelsea)
ed è collocato in Brompton Road. Mecca dorata del consumismo moderno,
fa ormai parte delle icone che rappresentano Londra, e quindi è
diventato una vera e propria meta turistica, al di là dello shopping.I suoi slogan «dallo spillo all'elefante» e "tutto per tutti ovunque"
(everything for everybody everywhere) indicano l'estrema varietà di
articoli che esso pone in vendita.Harrods iniziò le attività in Cable Street nell'
East End di
Londra, fondato da
Charles Henry Harrod, un droghiere proveniente dall'
Essex. Nel
1849 il magazzino venne trasferito nell'elegante quartiere di Knightsbridge, proprio di fronte ad
Hyde Park.
Grazie al lungimirante lavoro di Charles Henry Harrod, il quale era già commerciante di prodotti alimentari e in particolare di
tè
e prodotti da forno, e a quello di suo figlio, gli affari nella ricca
zona di Londra già a quel tempo prosperano, per merito della scelta di
prodotti ad altissima qualità. Negli anni seguenti si è allargato
inglobando i negozi vicini, fino alla costruzione dell'attuale edificio.
Nel
1985 Mohammed Al-Fayed ha rilevato il magazzino, pagandolo 300 milioni di
sterline.L'
8 maggio 2010 Mohamed Al-Fayed ha venduto Harrods alla Qatar Holding per 1,5 miliardi di sterline (circa 1,7 miliardi di euro).
Il
palazzo di Harrods, la cui superficie è di oltre 93.000 m², è formato
da 7 piani (di cui due interrati) ed è suddiviso in 300 reparti.Gli interni sono ispirati all'
Antico Egitto.Tutti i piani sono collegati da 46 ascensori, che percorrono in un anno
80 000 chilometri (quasi due volte il giro del mondo) e da numerose
scale mobili. I reparti che si trovano allo stesso piano sono collegati
tra di loro tramite dei corridoi e dei percorsi delimitati. Le stanze
sono molto grandi e decorate.L'esterno viene illuminato da 11.300
lampadine e l'ingresso è dotato di 10 porte.
